Одноразовый пластик применяется практически во всех сферах жизни современного человека: от одноразовой кофейной чашки, которую вы берете по дороге на работу до скрытых волокон, вплетенных во влажные салфетки, и крошечных блестки в средства для макияжа. Подавляющее большинство пластиковых отходов не перерабатывается, а отправляется на свалки или остается в окружающей среде, засоряя океаны. В результате осознания пагубного влияния пластика на экологию резко возрос поиск зеленых альтернатив. Например, появился биоразлагаемый пластик, производство которого набирает все большие обороты. Но сможет ли этот материал предотвратить пластиковый кризис на самом деле? Разбираемся вместе.
Что такое оксо-биоразлагаемый пластик и что с ним не так
Этот вид биоразлагаемого пластика также называется оксо-разлагаемым или оксо-полимером. Его главная проблема заключается в том, что он производится из тех же нефтепродуктов, что и обычный «плохой» пластик. Разница лишь в том, что в «оксо» добавляют специальную химическую добавку d2w — соли переходных металлов вроде кобальта, никеля или железа. Именно с их помощью пластик быстрее распадается на микрочастицы. Он не утилизируется полностью, а превращается в тот же самый микропластик, который способен попадать в почву и водоемы.
Таким образом, главная проблема оксо-разлагаемого пластика в том, что он только прикидывается хорошим. Именно его чаще всего используют производители в своей упаковке, продавая условный «пакет из биоразлагаемого пластика» в 2 раза дороже обычного, и именно им наводнены магазины.
Вреднее полиэтиленовых пакетов: 6 видов упаковки, угрожающих планете
Но и это еще не все: далеко не все знают, что этот вид биоразлагаемого пластика можно только выбросить, так как он не поддается переработке. Оказавшись на перерабатывающем заводе случайно, он может испортить всю партию перерабатываемых отходов, а значит, и количество мусора на планете возрастет.
Гидро-биоразлагаемый пластик
Хотя этот тип изготавливается из такого биологического сырья как кукуруза, пшеница, сахарный тростник, иногда он также содержит нефтепродукты (от 50% до 100%), которые затрудняют полное разложение. К гидро-биоразлагаемым пакетам или природным полимерам также относится упаковка, созданная на основе крахмала. Наиболее распространенной эмблемой истинно биоразлагаемого пакета является изображение ростка или листка. Но и у этого вида биоразлагаемой упаковки есть свои недостатки.
Гидро-биоразлагаемые пакеты не очень прочные (максимальная прочность — 1 кг), и для их хранения необходимо соблюдать специальные условия: защита от УФ-лучей и влаги. Кроме того, для производства гидро-биоразлагаемых пакетов необходимо полностью перестраивать производственные линии, и далеко не все компании готовы пойти на такой затратный шаг.
Компостируемый пластик
«Правильный» биоразлагаемый пластик — это пластик, который разлагается при воздействии микроорганизмов. Обычно он изготавливается из природных побочных продуктов и соответствует строго контролируемым условиям температуры и влажности в промышленных условиях.
Большинство биоразлагаемых и компостируемых пластмасс называют биопластиками, и они обычно производятся из растений (таких как бамбук или сахарный тростник), а не из ископаемого топлива. Чтобы эти биопластики были справедливо и эффективно биоразлагаемыми, их способность к компостированию должна быть подтверждена в соответствии с международными стандартами, чтобы убедиться, что с ними можно работать на промышленных предприятиях по компостированию.
Не гордитесь: бумажные пакеты не лучше пластиковых, и вот почему
Одним из примеров компостируемого пластика является полилактид (PLA), который используется для изготовления упаковки для пищевых продуктов. Компостируемый пластик, сертифицированный по европейскому стандарту EN13432, должен разрушаться в условиях промышленного компостирования менее чем за 12 недель.
Промышленная установка для компостирования обеспечивает необходимый баланс тепла, влаги, воздуха и микроорганизмов для эффективного компостирования пищевых и других компостируемых отходов. Но температура в 60 градусов по Цельсию или выше — это все же не те условия, которые можно обеспечить, закопав мусор в землю или в компостную кучу возле дома.
Спасут ли виды биоразлагаемых пластиков планету от мусора: ответ ученых
Идея «биоразлагаемого» пластика предполагает материал, который со временем разложился бы до минимума или совсем до нуля, представляя меньшую опасность для дикой природы и окружающей среды. Производители пластика часто заявляют об этом, однако недавние исследования показали, что якобы биоразлагаемые пластиковые пакеты оставались нетронутыми после трех лет, проведенных либо в море, либо под землей. Эти сумки оказались настолько не разлагаемыми, что в них все еще могло сложить более 2 кг покупок.
Авторы исследования, Имоджен Нэппер и Ричард Томпсон из британского Университета Плимута, протестировали компостируемые, биоразлагаемые, оксо-биоразлагаемые и обычные полиэтиленовые пакеты в трех различных природных средах:
- закопанные в землю;
- погруженные в морскую воду;
- оставленные на открытом воздухе под воздействием воздуха и солнечного света.
И что вы думаете? Ни один из пакетов не разложился полностью во всех испытанных средах. В частности, биоразлагаемый мешок практически не пострадал в почве и море. Это может быть неожиданностью, но реальность «биоразлагаемого» пластика пока не оправдывает ожиданий. Существуют различные типы пластиков, которые обладают разной степенью разлагаемости, но для этого обычно требуются определенные условия.
Пластмассы состоят из очень длинных молекул — полимеров, которые могут состоять из многих тысяч атомов, связанных вместе в цепочку. Огромный размер молекул придает пластику их хорошо известные свойства: твердость, прочность, прочность, гибкость. Многие из пластиков, которые мы используем каждый день, не вступают в реакцию с другими химическими веществами, поэтому они такие долговечные. Но эта долговечность также является причиной того, что пластмассы представляют серьезную проблему, когда они попадают в места, где они не должны находиться, например, в океан.
10 фактов о полиэтиленовых пакетах, после которых вы откажетесь от пластика
Потребителю важно понять, что ни термины «биоразлагаемый», ни «компостируемый» ничего не подразумевают о способности материала быстро разрушаться в естественной среде. В ходе исследования компостируемый пластиковый пакет распался на воздухе и в море, но по прошествии более 2 лет все еще оставался захороненным в почве. Эти пластмассы, как правило, не предназначены для разложения без специальной обработки, что означает, что при попадании в окружающую среду в качестве мусора, как продемонстрировало исследование в Плимуте, они могут быть такими же вредными, как и обычные пластмассы, полученные из ископаемого топлива.
Таким образом, биоразлагаемые пакеты вряд ли помогут в ближайшие годы справиться с пластиковым кризисом планеты. Сейчас исследователи видят возможность использовать компостируемый пластик для того, чтобы решить другую большую экологическую проблему: проблему пищевых отходов. Однако достойной альтернативы пластику у ученых пока нет.
