Какая боль сильнее — от ампутированной ноги или разбитого сердца? И пока ученые ищут ответ на этот вопрос, мы расскажем вам, что такое фантомные боли и откуда они берутся.
Почему возникает боль
За болевые ощущения отвечает нервная система. Она состоит из двух условных «областей»: центральной — это головной и спинной мозг — и периферической — наши нервы. Болевые рецепторы, которые называются ноцицепторами, помогают мозгу определить, когда человек имеет дело с чем-то опасным.
Когда взаимодействие произошло, сигнал об этом отправляется в головной мозг, а оттуда — еще в несколько разных областей для его интерпретации. Там ваша «система» разбирается, откуда боль пришла, был ли схожий опыт в вашей жизни, лучше он или хуже предыдущего. Затем вам подсказывают ответ: заплакать, разозлиться или вспотеть.
Как соцсети влияют на наше здоровье: 6 главных вопросов и честных ответов
Что такое фантомная боль
Пациенты, пережившие ампутацию, иногда сообщают, что продолжают чувствовать потерянную конечность, и этот феномен специалисты называют безболезненным фантомом. При этом люди не просто ощущают присутствие ампутированной руки или ноги — они сталкиваются именно с болью, очень сильной, которая мешает жить.
В норме это ощущение должно пройти в течение от нескольких недель до нескольких лет после ампутации — оно постепенно утихает, ослабевает и сходит на нет. Но если боль регулярна и беспокоит пациента продолжительное время, то речь идет о хроническом фантомном болевом синдроме. Он может ощущаться как жжение или удары током — у всех по-разному.
Опасность кроется в том, что со временем такие фантомные боли могут «переходить» на здоровые конечности.
Откуда она берется
Ученые до сих пор до конца не выяснили природу фантомной боли. Они предполагают, что это происходит из-за неадаптивной пластичности мозга — своего рода ошибке в «программе» внутри головы. Существует область мозга, которая отвечает за образ тела. Мозг помнит тело, за которое «отвечает», и отказывается «менять» этот образ даже после удаления руки или ноги.
Получается, фантомные боли возникают, так как мозг продолжает посылать болевые сигналы в ампутированную конечность. Исследователи уже много лет пытаются выяснить, как «переучить» мозг, и некоторым это удалось.
Гормон стресса: как понять, что он повышен, и 6 способов с этим справиться
Как от нее избавиться
Разделенное надвое зеркало
Этот способ предложил индийский ученый Вилейанур Рамачандран. Он изготовил простой язик, разделенные надвое зеркалом: его верх остается открытым, а в торце есть прорези.
Суть упражнения в следующем: пациент просовывает в одну из прорезей здоровую руку, а в другую — ампутированную конечность. Затем человек двигает здоровой рукой и видит ее отражение в зеркале, в то время как мозг ассоциирует ее с отсутствующей рукой. И пациенты с удивлением замечали, что боль уходила! Все гениальное просто.
Очки виртуальной реальности
Этот способ разработал шведский профессор Макс Ортис Каталан. Он предложил использовать для лечения фантомных болей очки виртуальной реальности. Его гипотеза состоит в следующем: боль в ампутированной конечности провоцируется нейронами, которые «остались» без дела и включаются случайным образом. Как же это исправить?
Профессор и его команда создали систему дополненной реальности Phantom Motor Execution (PME). Ее суть проста: она «захватывает» электрические сигналы, которые предназначены для ампутированной конечности и выводит картинку на экран. Пациент не только видит себя с рукой или ногой, но и может шевелить пальцами. Это также помогает облегчить болевые симптомы. Пока система не получила широкого распространения, но ученые надеются на это в ближайшем будущем.
Прививка для Моцарта: 5 болезней, которые сгубили великих композиторов
Как помочь себе самостоятельно
Фантомные боли — это результат «ошибки» в мозге. Неврологи и психологи в первую очередь рекомендуют нормализовать эмоциональный фон и избегать стресса, так как именно на фоне переживаний боли могу усилиться.
